Có hai chuẩn USB đang tồn tại song song là USB 1.0 và USB 2.0. USB 1.0 hay 1.1 có dung lượng truyền dữ liệu tối đa 12 Mbit/giây, trong khi USB 2.0 có dung lượng truyền lên đến 480 Mbit/giây. Các thiết bị USB 1.1 còn có thể cắm vào cổng USB 2.0.

Cuối năm 2008, sau gần 3 năm phát triển USB 3.0 - thế hệ thứ 3 của chuẩn giao tiếp USB được giới thiệu. Theo lý thuyết tốc độ chuyển tải dữ liệu của USB 3.0 có khả năng đạt đến 4,8Gbit/giây - nhanh gấp 10 lần tốc độ 480 Mbit/giây của chuẩn USB 2.0.

Cáp USB 3.0 về cơ bản mỏng hơn cáp USB2.0 nhưng lõi chứa 6 cáp đơn, nhiều hơn hai so với USB 2.0.

Hiện nay chuẩn USB đã trở nên phổ biến hơn, được nhiều hãng máy tính và truyền thông phát triển. Nó thay thế dần các cổng cắm khác trong PC và đang "cạnh tranh" với chuẩn FireWire.

 

USB 3.0	FireWire

FireWire - Một chuẩn công nghệ cáp truyền dữ liệu tốc độ cao cho những thiết bị kỹ thuật số. FireWire được sản xuất trên công nghệ không đồng bộ, hỗ trợ luồng lưu thông thời gian thực rất thích hợp với các ứng dụng thời gian thực.

Firewire còn được biết đến với tên IEEE 1394, là phát minh của hãng Apple nhưng hiện nay thường được sử dụng trên những máy tính PC sử dụng hệ điều hành Windows.

Firewire có nhiều điểm tương tự như SCSI nhưng có tốc độ truyền dữ liệu cao hơn và có thể sử dụng nhiều công nghệ cáp khác nhau. Bus truyền dữ liệu Firewire có tốc độ từ 100Mbit/giây đến 400Mbit/giây. Các nhà thiết kế đang hướng đến tốc độ 1Gbit/giây.

Những máy quay phim hay máy ảnh kỹ thuật số chuyên nghiệp thường hỗ trợ chuẩn giao tiếp này vì nó có tốc độ nhanh hơn chuẩn USB thông dụng hiện nay.

Có đến 63 chuẩn thiết bị có thể kết nối theo giao diện này. FireWire cung cấp giao diện nhanh không những cho các thiết bị điều khiển mà còn cho các dòng dữ liệu audio/video đến các đĩa cứng. Một chuẩn kết nối đang cạnh tranh với Firewire là USB.